135 Costco's Success Strategy and Dance Lesson Design
The following is written in German.
The Relationship Between Costco and MITSURU
While researching why Costco succeeded in Japan, I noticed something very interesting.
Although they were all large foreign retail companies, why did Costco succeed while Carrefour and Tesco eventually withdrew from the Japanese market?
At first glance, they appear to be similar types of businesses.
However, what separated their outcomes was a difference in strategy.
The conclusion is simple.
Costco chose a “design that does not compete.”
Companies That Entered the Existing Market vs. a Company That Created a New One
Carrefour and Tesco entered Japan with business models similar to the general supermarkets that already existed.
In other words, they stepped directly into a market that Japanese retailers had built over many years.
Costco, however, took a different approach.
They chose a membership-based warehouse wholesale club, a retail model that had not previously existed in Japan.
Rather than competing with existing supermarkets,
they created a space where competition did not exist in the first place.
The Strategy of Limiting Product Variety
Another major difference is the number of products.
While a typical supermarket carries tens of thousands of items, Costco handles around 3,000 products.
By drastically narrowing the selection, they significantly reduce logistics and inventory management costs.
The Membership-Based Business Model
Another defining feature is the membership system.
Most retail stores rely on profits from product sales.
However, Costco’s membership fees themselves form the foundation of profit.
Because of this structure, they can sell products with extremely low profit margins.
Coexistence with Japanese Manufacturers
Another important factor is their relationship with Japanese manufacturers.
Carrefour strongly pushed for direct transactions with manufacturers, which did not work well.
Costco, on the other hand, introduced large-volume products and unique product standards, creating a form of market separation that avoided direct competition with existing Japanese retail structures.
A Theme-Park Style Shopping Experience
Most importantly, Costco is not simply a place to shop.
The huge warehouse-style stores,
rare imported products,
and giant-sized food courts
create something that Japanese supermarkets traditionally do not offer:
a theme park–like shopping experience.
What This Made Me Realize
As I researched this, I realized something.
There is a similarity with my own dance lessons.
Dance Lessons That Look the Same at First Glance
From the outside, studio dance lessons may look similar.
Music plays.
The instructor stands in front.
Participants dance along.
To an observer, all lessons may appear almost identical.
But in reality, the way they are designed can be very different.
Program-Based Lessons in the Fitness Industry
In recent years, the fitness industry has seen the spread of program-based lessons, such as
ZUMBA
and
Les Mills.
In these systems, choreography and music are created by headquarters, and instructors reproduce them.
The advantage is that studios can provide consistent lesson quality anywhere.
The Averaging of Lessons
However, this system also leads to standardization.
From a management perspective, the system works as long as there are
standardized instructors who can be replaced by anyone.
At its extreme, such lessons might even be replaced by video classes.
In this model, the main role belongs not to the person, but to the system.
I Have Continued Creating for 30 Years
Within this environment, I have spent 30 years continuously creating original dance.
In my lessons, I create the steps and choreography myself.
Then I explain how participants can experience and enjoy those movements.
If Compared to Cooking
If I compare it to cooking,
I am the chef,
and the participants are the ones who taste the dish.
A dish made by hand contains sincerity.
When participants learn how to appreciate it and finally experience the movement fully, they feel something special.
They say:
“I did it!”
That moment is the most important one.
People Want to Feel Possibility
People do not simply want exercise.
They want to feel
“Maybe I can do this too.”
They want to feel possibility and hope.
That is why I sometimes say this at the end of my lessons:
“Everyone is getting better. Your dancing has real power now!”
With that one sentence, participants feel a small sense of achievement.
And in that moment, I naturally think:
“Thank you.”
It is gratitude for receiving the creation and dancing it beautifully.
Emotions That Exist Because of Creation
If someone works within a pre-choreographed system with the mindset of simply copying, this feeling may never appear.
A system without creation,
a system that does not teach how to enjoy the movement,
a lesson that only reproduces choreography—
such systems may struggle to create a warm human exchange where the word
“Thank you”
naturally arises.
The Same Difference in Design
Costco would likely not have succeeded if it had done the same things as existing supermarkets.
Instead, they chose
a design that avoids competition from the beginning.
Things That Look the Same but Are Actually Different
Even if things look the same from the outside,
a different design creates a different experience.
Just as Costco did,
perhaps my dance lessons also appear similar at first glance, but are actually something quite different.
I Would Love to Hear Your Thoughts
To everyone who attends my lessons,
and to those watching my Udemy online courses—
What impression do you have of my dance
and this unique design behind it?
Your honest opinions are the greatest inspiration
for me to edit the next “best step.”
Please feel free to share your thoughts.
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Die Beziehung zwischen Costco und MITSURU
Als ich recherchierte, warum Costco in Japan erfolgreich wurde, fiel mir ein sehr interessanter Punkt auf.
Obwohl es sich bei allen um große ausländische Einzelhandelsunternehmen handelte, stellte sich die Frage:
Warum war Costco erfolgreich, während Carrefour und Tesco sich schließlich aus dem japanischen Markt zurückzogen?
Auf den ersten Blick wirken diese Geschäftsmodelle ähnlich.
Doch der Unterschied im Ergebnis lag in unterschiedlichen Strategien.
Die Schlussfolgerung ist einfach:
Costco entschied sich für ein „Design ohne direkte Konkurrenz“.
Unternehmen, die in bestehende Märkte eintraten – und eines, das einen neuen Markt schuf
Carrefour und Tesco traten in Japan mit Geschäftsmodellen an, die den bereits existierenden Supermärkten ähnelten.
Mit anderen Worten:
Sie betraten direkt ein Spielfeld, das japanische Einzelhändler über viele Jahre aufgebaut hatten.
Costco hingegen ging einen anderen Weg.
Das Unternehmen wählte ein Modell eines mitgliedschaftsbasierten Lager-Großhandelsclubs, eine Geschäftsform, die es in Japan zuvor nicht gegeben hatte.
Anstatt mit bestehenden Supermärkten zu konkurrieren,
schufen sie einen Raum, in dem es von Anfang an keine Konkurrenz gab.
Die Strategie der begrenzten Produktauswahl
Ein weiterer großer Unterschied liegt in der Anzahl der Produkte.
Während ein gewöhnlicher Supermarkt Zehntausende Artikel führt,
bietet Costco etwa 3.000 Produkte an.
Durch diese konsequente Reduzierung wird der Aufwand für
Logistik und Lagerverwaltung erheblich gesenkt.
Das Geschäftsmodell der Mitgliedschaft
Ein weiteres Merkmal ist das Mitgliedschaftssystem.
Die meisten Einzelhändler leben vom Gewinn aus Produktverkäufen.
Bei Costco hingegen bilden Mitgliedsbeiträge die Grundlage des Gewinns.
Dank dieser Struktur kann das Unternehmen Produkte mit
extrem niedrigen Gewinnmargen verkaufen.
Die Beziehung zu japanischen Herstellern
Ein weiterer wichtiger Punkt ist die Beziehung zu japanischen Herstellern.
Carrefour versuchte stark, direkte Geschäfte mit Herstellern zu erzwingen – was nicht gut funktionierte.
Costco hingegen führte großvolumige Produkte und eigene Standards ein und schuf so eine Art Marktaufteilung, die eine direkte Konkurrenz zum bestehenden japanischen Einzelhandel vermied.
Ein Einkaufserlebnis wie in einem Themenpark
Vor allem aber ist Costco nicht nur ein Ort zum Einkaufen.
Die riesigen Lagerhallen,
seltene internationale Produkte,
und die gigantischen Food Courts
schaffen etwas, das traditionelle japanische Supermärkte nicht bieten:
ein Einkaufserlebnis wie in einem Themenpark.
Eine Erkenntnis
Während meiner Recherche wurde mir etwas klar.
Es gibt eine Gemeinsamkeit mit meinen eigenen Tanzkursen.
Tanzkurse, die auf den ersten Blick gleich aussehen
Von außen betrachtet sehen Tanzkurse im Studio oft ähnlich aus.
Musik läuft.
Der Instruktor steht vorne.
Die Teilnehmer tanzen dazu.
Für einen Beobachter sehen viele Kurse vielleicht gleich aus.
Doch in Wirklichkeit kann die Art der Gestaltung sehr unterschiedlich sein.
Programmorientierte Kurse in der Fitnessbranche
In den letzten Jahren haben sich in der Fitnessbranche programmorientierte Kurse verbreitet, wie zum Beispiel
ZUMBA
oder
Les Mills.
Bei diesen Systemen werden Musik und Choreografie von der Zentrale erstellt, und die Instruktoren reproduzieren sie.
Der Vorteil ist, dass Studios überall eine gleichbleibende Qualität der Kurse anbieten können.
Die Vereinheitlichung der Kurse
Gleichzeitig führt dieses System jedoch zu einer zunehmenden Standardisierung.
Aus Sicht des Managements funktioniert das System bereits, wenn es
standardisierte Instruktoren gibt, die jederzeit ersetzt werden können.
Im Extremfall könnten solche Kurse sogar durch
Videounterricht ersetzt werden.
In diesem Modell steht nicht der Mensch, sondern das System im Mittelpunkt.
Seit 30 Jahren erschaffe ich Tanz
In diesem Umfeld habe ich 30 Jahre lang weiterhin eigene Tänze geschaffen.
In meinen Kursen entwickle ich die Schritte und Choreografien selbst.
Außerdem erkläre ich, wie die Teilnehmer diese Bewegungen erleben und genießen können.
Ein Vergleich mit dem Kochen
Wenn ich es mit Kochen vergleichen müsste:
Ich bin der Koch,
und die Teilnehmer sind diejenigen, die das Gericht genießen.
Ein selbst zubereitetes Gericht enthält immer Herz.
Wenn Teilnehmer lernen, wie sie die Bewegung genießen können,
und schließlich den Moment erleben, in dem alles zusammenpasst, sagen sie:
„Ich habe es geschafft!“
Dieser Moment ist der wichtigste.
Menschen wollen Möglichkeiten spüren
Menschen wollen nicht nur trainieren.
Sie möchten fühlen:
„Vielleicht kann ich das auch.“
Sie möchten Möglichkeit und Hoffnung spüren.
Darum sage ich am Ende meiner Kurse manchmal:
„Ihr werdet alle immer besser – eure Bewegungen haben richtig Kraft!“
Mit nur einem Satz spüren Teilnehmer ein kleines Erfolgserlebnis.
Und in diesem Moment denke auch ich ganz natürlich:
„Danke.“
Ein Dankeschön dafür, dass sie meine Kreation aufgenommen
und so schön getanzt haben.
Gefühle, die durch Kreativität entstehen
Wenn jemand in einem vorgegebenen Choreografie-System arbeitet
und lediglich imitiert, entsteht dieses Gefühl vielleicht nie.
Ein System ohne Kreativität,
ein System, das nicht vermittelt, wie man Bewegungen genießt,
ein Unterricht, der nur reproduziert—
dort entsteht möglicherweise nur schwer ein menschlicher Austausch, in dem das Wort
„Danke“
wirklich von Herzen kommt.
Der gleiche Unterschied im Design
Auch Costco wäre wahrscheinlich nicht erfolgreich gewesen,
wenn es genau das Gleiche getan hätte wie bestehende Supermärkte.
Stattdessen entschieden sie sich für
ein Design, das Konkurrenz von Anfang an vermeidet.
Dinge, die gleich aussehen, aber unterschiedlich sind
Auch wenn Dinge von außen gleich erscheinen,
führt eine andere Gestaltung zu einer anderen Erfahrung.
So wie bei Costco
könnten auch meine Tanzkurse auf den ersten Blick ähnlich wirken,
in Wirklichkeit jedoch etwas ganz anderes sein.
Ich freue mich auf Ihre Meinung
An alle, die an meinen Kursen teilnehmen,
und an diejenigen, die meine Udemy-Onlinekurse sehen:
Welchen Eindruck haben Sie von meinem Tanz
und von diesem einzigartigen Konzept?
Ihre ehrlichen Meinungen sind die größte Inspiration für mich,
um den nächsten „besten Schritt“ zu editieren.
Bitte teilen Sie mir Ihre Gedanken mit.
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