73 Who will suffer the consequences of cost cutting?

The following is written in German.

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【CURRENT TOPIC】
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Today, I will be discussing:
“Even though it’s a major fitness club... The problems pointed out by MITSURU and the common concerns voiced by members after joining.”

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【THE TRUE MEANING OF “CHEAP MEANS BAD”】
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Dear readers,
Are you familiar with the saying:
“You get what you pay for”?

This means that if something is cheap, its quality is probably poor.
It reflects a commonly accepted idea that there’s a direct relationship between price and quality.
If something is inexpensive, there is usually a reason behind it, implying a high chance of reduced quality.

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【PRICE RANGE AND THE CURRENT REALITY OF FITNESS CLUBS】
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As mentioned in MITSURU Blog No. 66,
the average monthly fee for a fitness club falls within the range of:
¥6,000 to ¥15,000 per month.

So, how about your current fitness club?
Is your monthly membership fee within that range?

“I’m paying within that range.”
That’s probably what many of you would say.
(In the next article, I’ll talk about clubs with even lower fees.)

If your club’s monthly fee falls within that range,
then it's what we call a “standard price”,
so there shouldn’t be a problem.
BUT —
have you ever heard a club say “We’ve recently lowered our prices!”?

《Example》
¥12,000/month → As of ○ month, lowered to ¥8,000/month!
(Prices vary depending on the type of gym and services provided.)

Yes, that’s a rather extreme example.
But if you’re a current member or considering joining a club,
that kind of news probably sounds appealing, doesn’t it?

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【WHAT HIDES BEHIND A PRICE DROP】
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From the club’s perspective, such a move is aimed at:
・Reducing financial burden on current members
・Attracting new members

As a marketing strategy, it sounds great —
on the surface!

But what’s the real reason behind the lower price?
Major cost cuts = Something was cut significantly to cover it!
That’s the context.
It’s important to identify exactly what was cut,
and observe your surroundings closely.

《Example》
・No more cleaning staff?
・Outside instructors replaced by staff or video lessons?
・No classes offered after a certain hour?
・Repairs and maintenance inside the facility not being done?
・Gym machines are wearing out → and being neglected?
・Free classes used to be 60 minutes but are now only 30 — and not going back?

If you lift the lid, you might find a lot more.
It’s not always true that “cheap = bad,”
but being watchful and speaking up
can help maintain a better environment for all.

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【WHEN BOTH OUTSIDERS AND INSIDERS POINT OUT THE SAME THING】
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If something a customer notices
matches exactly what MITSURU — who’s on the inside — points out, then...
the club has no defense.
Being criticized both externally and internally only means one thing:
poor management.

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【ADVANTAGES OF LOW PRICES AND THE POTENTIAL RISKS】
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There’s no doubt that low monthly fees help reduce living expenses.
That’s a big plus.

However, it’s also true that,
as the barrier to entry becomes lower,
phrases like “cheap is best”
start attracting a certain type of demographic —
people who may be in financial hardship.

That said, not everyone looking for cheap prices is poorly behaved.
We all hope that the environment doesn’t become one where trouble is more likely to happen.

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【IT’S NOT ABOUT THE PRICE — IT’S ABOUT MANAGEMENT】
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In the end,
it doesn’t matter what kind of people you let in, as long as your management system is solid.
Those who break the rules must be dealt with strictly.
On the other hand,
if management is sloppy, the environment will deteriorate — even if fees are high.

Clubs that make bold decisions need to be equally bold in their follow-through.
If they say,
“We’re cutting costs! But that means we’ll be stricter here, so please understand this point as part of the trade-off.”
— then that awareness must be shared internally.
Don’t you agree?

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【NEXT TIME】
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In the next article, I’ll talk about an up-and-coming company with low monthly fees —
“ChocoZAP.”
Please look forward to it!

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【DAS HEUTIGE THEMA】
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Heute möchte ich über folgendes Thema sprechen:
„Trotz großer Fitnesskette … Probleme, die MITSURU aufzeigt, und die Übereinstimmung mit den Stimmen der Mitglieder nach dem Beitritt.“

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【DIE WAHRE BEDEUTUNG VON „BILLIG IST SCHLECHT“】
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Liebe Leserinnen und Leser,
Kennen Sie das Sprichwort
„Billig ist gleich schlecht“?

Es bedeutet, dass ein niedriger Preis oft mit schlechter Qualität einhergeht.
Dieses Sprichwort spiegelt eine weit verbreitete Denkweise wider,
dass der Preis und die Qualität eines Produkts oder einer Dienstleistung direkt miteinander verbunden sind.
Wenn etwas günstig ist, gibt es dafür meistens einen Grund – nämlich eine niedrigere Qualität.

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【DURCHSCHNITTSPREISE UND AKTUELLE SITUATION VON FITNESSCLUBS】
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Laut dem Inhalt von MITSURU Blog Nr. 66
liegt der durchschnittliche Mitgliedsbeitrag für einen Fitnessclub bei:
6.000 bis 15.000 Yen pro Monat.

Wie sieht es bei Ihrem aktuellen Fitnessclub aus?
Liegt Ihr monatlicher Beitrag innerhalb dieser Preisspanne?

„Ja, innerhalb der Spanne.“
Diese Antwort höre ich förmlich.
(Im nächsten Beitrag werde ich über noch günstigere Clubs sprechen.)

Wenn Ihr Clubbeitrag innerhalb der Preisspanne liegt,
dann handelt es sich um einen „Standardpreis“,
was grundsätzlich kein Problem darstellen sollte.
ABER –
haben Sie in letzter Zeit schon mal gehört: „Wir haben unsere Preise gesenkt!“?

《Beispiel》
12.000 Yen/Monat → ab Monat ○ Preissenkung auf 8.000 Yen/Monat!
(Je nach Art des Studios und Angebots können die Unterschiede groß sein.)

Das ist natürlich ein extremes Beispiel.
Aber für bestehende Mitglieder oder Interessierte klingt das
wie eine erfreuliche Nachricht, nicht wahr?

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【WAS SICH HINTER DER PREISSENKUNG VERBIRGT】
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Aus Sicht des Clubs verfolgt man damit folgende Ziele:
・Finanzielle Entlastung der bestehenden Mitglieder
・Strategie zur Gewinnung neuer Mitglieder

Als Marketingstrategie klingt das natürlich einwandfrei –
zumindest auf den ersten Blick!

Doch warum ist es günstiger geworden?
Deutliche Kosteneinsparungen = Es wurde an irgendeiner Stelle massiv gekürzt, um den Preis zu senken.
Das ist der Hintergrund.
Es ist wichtig zu erkennen, wo gespart wurde – also
beobachten Sie Ihre Umgebung ganz genau.

《Beispiel》
・Gibt es keine Reinigungskräfte mehr?
・Wurden externe Trainer durch festes Personal oder Video-Kurse ersetzt?
・Gibt es keine Kurse mehr nach einer bestimmten Uhrzeit?
・Werden Reparaturen im Club nicht mehr durchgeführt?
・Abnutzung der Geräte → werden sie einfach ignoriert?
・Früher waren Gratis-Kurse 60 Minuten, jetzt nur noch 30 Minuten – und es bleibt dabei?

Wenn man genauer hinschaut,
könnte noch viel mehr ans Licht kommen.
Natürlich gilt nicht automatisch: „Billig = schlecht“,
aber ich denke, es ist wichtig, genau hinzusehen und als Nutzer Feedback zu geben,
um eine gute Trainingsumgebung aufrechtzuerhalten.

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【KRITIK VON INNEN UND AUSSEN – DANN IST ES KRITISCH】
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Wenn die Punkte, die Ihnen als Kunde aufgefallen sind,
genau mit den internen Beobachtungen von MITSURU übereinstimmen, dann...
steht der Club wirklich schlecht da.
Denn wenn sowohl von außen als auch von innen Kritik kommt,
kann man es nur noch als schlechte Verwaltung bezeichnen.

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【VORTEILE GÜNSTIGER PREISE UND VERSTECKTE RISIKEN】
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Es steht außer Frage, dass niedrige Mitgliedsbeiträge helfen können, die Lebenshaltungskosten zu senken.
Das ist zweifellos ein Vorteil.

Doch faktisch lässt sich sagen:
Wenn die Einstiegshürde sinkt,
dann wird „Hauptsache günstig“ zum Schlüsselwort für viele.
Das heißt, eher einkommensschwache Gruppen tendieren dazu, sich zu sammeln.

Das heißt jedoch nicht, dass alle, die wegen des Preises kommen, sich schlecht benehmen.
Alle hoffen auf ein Umfeld, in dem keine Probleme entstehen.

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【DAS PROBLEM IST NICHT DER PREIS, SONDERN DIE VERWALTUNG】
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Letztlich gilt:
Egal, wen man aufnimmt – solange das Managementsystem stabil ist, gibt es kein Problem.
Regelbrecher müssen konsequent sanktioniert werden.
Andererseits:
Ist die Verwaltung schlecht, verschlechtert sich das Umfeld – selbst bei hohen Mitgliedsbeiträgen.

Wenn ein Club eine mutige Entscheidung trifft,
dann muss er auch bereit sein, die Konsequenzen zu tragen.
Er sollte intern kommunizieren:
„Wir sparen Kosten! Dafür wird dieses oder jenes strenger, bitte haben Sie dafür Verständnis.“

Was meinen Sie dazu?

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【VORSCHAU AUF DEN NÄCHSTEN BEITRAG】
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Im nächsten Artikel geht es um ein aufstrebendes Unternehmen mit
niedrigen Monatsbeiträgen: „ChocoZAP“.
Freuen Sie sich darauf!