79 Why is preventive medicine left out?

The following is written in German.

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【THIS TIME’S TOPIC】
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We will talk about “A mindset of treatment over prevention.”

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【INTRODUCTION】
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Dear readers, are you practicing "cavity prevention"?

When MITSURU was a child, there was a strong sense of resistance toward going to the dentist.
But now, in the Reiwa era, people's awareness toward dentists has completely changed!

“Painless treatment”

Because of this, children nowadays don’t seem to have such a bad image of dentists.
In the first place, the number of cases where one’s teeth are seriously affected by cavities and require long treatments seems to have drastically decreased.

“Cavities can be prevented.”

This growing awareness appears to be one of the major reasons for the change.

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【WHY HASN’T “PREVENTION” SPREAD TO OTHER FIELDS?】
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So why hasn't this kind of “prevention” spread to the fields below?

Looking at Japan as a whole, unfortunately, more emphasis is placed on treatment rather than prevention.
There are several possible reasons for this.

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《1. MEDICAL SYSTEM》
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● Insurance System
Japan’s universal health insurance system covers a wide range of treatments for illnesses and injuries.
However, preventive care is often not covered by insurance (with some exceptions).
As a result, many people tend to visit medical institutions only after becoming ill.

● Medical Fee Structure
Most of a medical institution’s income comes from fees for treatments, procedures, and prescriptions —
services that are centered on treatment.
Fees related to preventive care tend to be set lower, making it difficult for medical institutions to focus on prevention.

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《2. PUBLIC AWARENESS OF HEALTH》
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● Health Checkup Rates
Health checkup rates are especially low among younger generations.
When there are no noticeable symptoms, it is hard for people to pay attention to their health.

● Habitual Preventive Behavior
Improving diet or establishing exercise habits —
not enough people are making preventive behavior part of their daily lives.

● Health Literacy
The ability to properly understand and use health-related information (health literacy) is said to be low in some areas.
Because of this, the importance of prevention may not be fully recognized.

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《3. STRUCTURE OF MEDICAL EXPENSES》
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● Aging Population
Japan has a rapidly aging population, and as a result, the number of people suffering from chronic diseases like lifestyle-related illnesses is increasing.
Treating these conditions requires a large amount of medical spending.

● Advancements in High-Level Medical Technology
Advanced medical technology is indispensable for treating illnesses —
but it is also a factor in increasing medical costs.
That said, the importance of preventive care is starting to be recognized in recent years.

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【GRADUAL SHIFT TOWARD “PREVENTION”】
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● Government Initiatives
The Ministry of Health, Labour and Welfare is promoting national health campaigns such as “Healthy Japan 21”
to prevent lifestyle-related diseases and extend healthy life expectancy.
Programs such as specific health checkups and specific health guidance are part of the effort to promote preventive care.

● Efforts by Medical Institutions
Some medical institutions are now starting to emphasize preventive medicine
and are offering health promotion programs.

● Changing Public Awareness
As health consciousness rises, more people are undergoing checkups such as comprehensive health screenings and are working on improving their daily habits.

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【CONCLUSION】
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Currently, Japan still places greater emphasis on treatment.
However, moving forward, the importance of preventive medicine is expected to increase, leading to a shift in that direction.

To make this happen:

・Reform of the medical system
・Improvement of public health awareness
・Efforts from society as a whole

will all be essential.

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【MITSURU’S PERSONAL VIEW】
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It’s a serious issue that “prevention” is not covered by Japan’s universal health insurance.

Just like with car insurance —
“The fewer kilometers you drive, the cheaper the premium.”

Wouldn’t it be only fair if those who don’t get sick and live healthy lives (i.e., have a long healthy life expectancy)
could pay lower national insurance premiums?

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【NEXT TIME’S PREVIEW】
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Next time,
we’ll talk about “Is food the origin of prevention?”
Please look forward to it!

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【DAS HEUTIGE THEMA】
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Ich möchte über „Die Denkweise: Behandlung statt Prävention“ sprechen.

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【EINLEITUNG】
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Liebe Leserinnen und Leser, betreiben Sie „Kariesprävention“?
Als MITSURU klein war, hatte er große Angst vor dem Zahnarzt,
aber jetzt, in der Reiwa-Zeit, hat sich das Bewusstsein gegenüber Zahnärzten vollkommen verändert!

„Schmerzfreie Behandlung“

Deshalb scheinen Kinder heutzutage kein so negatives Bild vom Zahnarzt zu haben.
Tatsächlich gibt es deutlich weniger Fälle, in denen Zähne so stark von Karies befallen sind,
dass die Behandlung viel Zeit in Anspruch nimmt.

„Karies kann verhindert werden“

Dieses Bewusstsein scheint sich stark verbreitet zu haben und ist ein wichtiger Faktor.

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【WARUM SETZT SICH „PRÄVENTION“ NICHT AUCH IN ANDEREN BEREICHEN DURCH?】
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Warum also hat sich dieses Konzept der „Prävention“ nicht auch in anderen Bereichen durchgesetzt?

In ganz Japan betrachtet, liegt der Fokus leider mehr auf Behandlung als auf Prävention.
Dafür gibt es mehrere mögliche Gründe.

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《1. GESUNDHEITSSYSTEM》
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● Krankenversicherungssystem
Japans System der universellen Krankenversicherung deckt viele Behandlungen bei Krankheiten und Verletzungen ab,
aber präventive Maßnahmen sind oft (mit Ausnahmen) nicht versichert.
Daher neigen viele Menschen dazu, erst dann medizinische Einrichtungen aufzusuchen, wenn sie bereits krank sind.

● Vergütungssystem für medizinische Leistungen
Die Einnahmen medizinischer Einrichtungen stammen hauptsächlich aus behandlungsorientierten Leistungen
wie Untersuchungen, Eingriffen und Medikamenten.
Präventive Maßnahmen werden oft niedriger vergütet,
was es für medizinische Einrichtungen schwierig macht, sich auf Prävention zu konzentrieren.

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《2. GESUNDHEITSBEWUSSTSEIN DER BEVÖLKERUNG》
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● Teilnahme an Gesundheitsuntersuchungen
Vor allem jüngere Generationen lassen sich seltener untersuchen.
Ohne Symptome ist das Bewusstsein für die eigene Gesundheit oft gering.

● Gewohnheitsbildung bei Präventionsmaßnahmen
Die Anzahl der Menschen, die gesunde Ernährung oder regelmäßige Bewegung als Gewohnheit pflegen,
ist nicht ausreichend.

● Gesundheitskompetenz
Die Fähigkeit, gesundheitsbezogene Informationen richtig zu verstehen und zu nutzen (Health Literacy),
ist teilweise gering.
Deshalb wird die Bedeutung von Prävention oft nicht ausreichend erkannt.

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《3. STRUKTUR DER GESUNDHEITSKOSTEN》
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● Alternde Bevölkerung
Japan ist von einer fortschreitenden Alterung der Gesellschaft betroffen,
was zu einem Anstieg chronischer Erkrankungen wie Zivilisationskrankheiten führt.
Die Behandlung solcher Krankheiten verursacht hohe Gesundheitskosten.

● Fortschritte in der Hochleistungsmedizin
Fortschrittliche Medizintechnologien sind unverzichtbar für Behandlungen,
führen aber auch zu steigenden Kosten.
Allerdings wird die Bedeutung der Präventionsmedizin zunehmend anerkannt.

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【DER LANGSAME WANDEL ZUR „PRÄVENTION“】
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● Maßnahmen der Regierung
Das Gesundheitsministerium fördert Bewegungen wie „Gesundes Japan 21“
zur Prävention von Zivilisationskrankheiten und zur Verlängerung der gesunden Lebenszeit.
Auch spezielle Untersuchungen und Gesundheitsberatungen sind Teil dieser Präventionsstrategien.

● Initiativen medizinischer Einrichtungen
Einige medizinische Einrichtungen legen inzwischen den Fokus auf Präventionsmedizin
und bieten Programme zur Gesundheitsförderung an.

● Wandel im Bewusstsein der Bevölkerung
Mit steigendem Gesundheitsbewusstsein lassen sich mehr Menschen aktiv untersuchen
(z. B. durch Gesundheits-Check-ups) und arbeiten an der Verbesserung ihres Lebensstils.

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【FAZIT】
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Derzeit liegt in Japan der Schwerpunkt noch auf Behandlung statt auf Prävention.
Aber in Zukunft wird die Bedeutung präventiver Medizin zunehmen,
und eine Umstellung in diese Richtung wird erwartet.

Dazu sind erforderlich:

・Reformen im Gesundheitssystem
・Stärkung des Gesundheitsbewusstseins der Bevölkerung
・Initiativen der gesamten Gesellschaft

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【MITSURUS PERSÖNLICHE MEINUNG】
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Dass „Prävention“ nicht in das japanische System der universellen Krankenversicherung einbezogen ist,
ist ein großes Problem.

So wie bei Autoversicherungen:
„Je weniger Kilometer man fährt, desto niedriger ist der Beitrag.“

Wäre es nicht nur fair, wenn Menschen, die gesund leben und nicht krank werden (also eine lange gesunde Lebenszeit haben),
auch weniger Krankenversicherungsbeiträge zahlen müssten?

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【VORSCHAU AUF NÄCHSTES MAL】
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Beim nächsten Mal geht es um:
„Ist Ernährung der Ursprung der Prävention?“
Freuen Sie sich darauf!