⑱ Penetration or Quality? Deciphering Brand Strategies in the Fitness Industry

The following is written in German.

【For Readers】
① Those who aspire to become ZUMBA or pre-choreographed dance instructors
② Active instructors
③ Fitness club or gym owners/program managers
④ Those who want to learn about brand strategy and quality control

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This time,
I will talk about
“Concerns Hidden Behind the Penetration Strategy.”

【Mechanism of Popularization】
One element of the penetration strategy is:
It is relatively easy to obtain a ZUMBA instructor license!
This is a fact.

Getting a certification is exciting, after all.
A participant (light user) → has the potential to become an enthusiastic fan.

Someone who was a participant may be encouraged by others to obtain an instructor license, and if motivated, they can use a community center or city facility to
make their “Instructor Debut” as a ZUMBA instructor.
This so-called “low barrier to entry” is one of ZUMBA’s appeals.

However, this idea has pros and cons.
From the perspective of veteran ZUMBA instructors, they may get upset, saying, “Don’t see us as the same kind of instructors!”

To teach ZUMBA lessons at a sports club, there is the hurdle of passing an audition held by the club.

Teaching skills and hospitality are likely evaluated thoroughly.
But in the case of community centers or city facilities, since it is outside of the sports club framework, a lesson can easily be established if someone just decides to do it.

Thus,
the system of “relatively easy acquisition of instructor certification”
carries with it a dual aspect:
【The Concern of Diluting Brand Image】

【Brand Risk】
As a real example, if other pre-choreographed dance companies imitate ZUMBA’s licensing system, their programs could also spread like ZUMBA!
Of course, each company has considered this. Then why don’t they do it?

It is because of the
“Concern of Diluting Brand Image” mentioned earlier.

When I first heard the term “brand image,” I also thought it was simply about the pride and prestige of executives.
But it is not just that.

【If the Licensing System Expands, Does It Become a Mix of Good and Bad?】
※ “Mix of good and bad” means superior and inferior things are mixed together.

A system where it is easy to obtain certification is, from the perspective of those seeking it, a welcomed thing.
Because it can boost their motivation.

However, since ZUMBA as a company manages its instructors who pay monthly membership fees, it does not mean the relationship is weak.

For ZUMBA instructors working at sports clubs, even newcomers have passed auditions, and those with teaching experience can be expected to conduct lessons relatively smoothly.

But what about an instructor who has just obtained certification and holds a ZUMBA class at a community center or city facility?
Even without teaching experience, they still hold the title of instructor, so operationally it is not a problem.

The issue is the “quality” of the instructor.

【Safety Management】
Quality is not only about teaching skills and hospitality but also about safety.

Has that instructor received AED training?

※ AED training is a course to learn how to respond in emergencies for people in cardiac arrest. It teaches cardiopulmonary resuscitation (CPR), how to use an AED (Automated External Defibrillator), and other first-aid measures.

In the case of sports clubs, it can be said that such safety aspects are covered.

When teaching at a city facility, the instructor should pay attention to where the AED is located.
In the case of a community center, they must first check whether an AED is even available.

Looking at these “safety aspects,” instructors bearing the title of a company with strict quality control have a lower probability of accidents, and the brand image is protected.

Companies that handle pre-choreographed dance other than ZUMBA (Les Mills, Radical Fitness, etc.) contract with sports clubs, collect royalties, enforce strict licensing, and maintain strict rules for continuing certification.

“Our certified instructors are reliable!”

The insistence on maintaining brand image also reflects attention to safety.

Incidentally, there have been companies in the past that suffered major losses due to deterioration of brand image. Specific examples include:

・Y Dairy / Y Foods
・M Motors
・O Furniture
・M Life, etc.

There are cases where the survival of the company itself becomes difficult.
Nowadays, it is not unusual for a single scandal to be covered by the media, escalate into a major issue, and lead to bankruptcy.

【Thorough Quality Control by Headquarters】
By collecting royalties, headquarters may be using the funds to manage instructor quality and ensure uniformity of programs.

In cases like ZUMBA, where licenses are granted to individual instructors, maintaining quality may depend heavily on each individual instructor.

Which case is better… I do not know. It is truly a difference in policy.

I hope instructors will thoroughly understand their company’s policies, form partnerships with the company that suits them, and strive to conduct lessons full of smiles.

Next time,
I will talk about
“Not Only ZUMBA! A Feature on Each Pre-Choreographed Dance Program!” Stay tuned!

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【Für wen gedacht】
① Personen, die ZUMBA- oder Pre-Choreo-Dance-Instruktoren werden möchten
② Aktive Instruktoren
③ Betreiber/Programmverantwortliche von Fitnessclubs oder Studios
④ Personen, die etwas über Markenstrategie und Qualitätsmanagement lernen möchten

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Diesmal berichte ich über
„Bedenken, die hinter der Penetrationsstrategie lauern“.

【Mechanismus der Verbreitung】
Eines der Elemente der Penetrationsstrategie ist:
Die ZUMBA-Instruktorenlizenz kann relativ leicht erworben werden!
Das ist eine Tatsache.

Es ist erfreulich, eine Lizenz zu erhalten.
Ein Teilnehmer (Light-User) → birgt das Potenzial, ein begeisterter Fan zu werden.

Ein ehemaliger Teilnehmer wird von seinem Umfeld ermutigt, eine Instruktorenlizenz zu erwerben, und wenn er motiviert ist, kann er als ZUMBA-Instruktor in einem Gemeindezentrum oder einer städtischen Einrichtung
sein „Instruktor-Debüt“ geben.
Diese sogenannte „niedrige Einstiegshürde“ kann als einer der Reize von ZUMBA bezeichnet werden.

Doch diese Denkweise ist umstritten.
Aus Sicht erfahrener ZUMBA-Instruktoren könnte es heißen: „Seht uns nicht als denselben Instruktorentyp!“ – und das sorgt für Unmut.

Um in einem Fitnessclub eine ZUMBA-Stunde zu geben, muss man die Hürde eines Auditions bestehen, das vom Club veranstaltet wird.

Dort werden sicherlich auch Lehrfähigkeiten und Gastfreundschaft gründlich bewertet.
Bei Lektionen in Gemeindezentren oder städtischen Einrichtungen hingegen handelt es sich um Aktivitäten außerhalb der Fitnessclubs, sodass man bei entsprechendem Willen problemlos Lektionen durchführen kann.

So trägt das System,
„dass man relativ leicht eine Instruktorenlizenz erwerben kann“,
immer auch das Risiko mit sich, dass
【das Markenimage verwässert】 wird.

【Markenrisiko】
Als reales Beispiel gilt: Wenn andere Pre-Choreo-Dance-Unternehmen das Lizenzsystem von ZUMBA nachahmen, könnte sich ihr Programm ebenfalls so stark verbreiten!
Das haben die Unternehmen sicher bereits einkalkuliert. Doch warum tun sie es nicht?

Weil es, wie erwähnt,
das Risiko einer „Verwässerung des Markenimages“ gibt.

Als ich das Wort „Markenimage“ hörte, dachte ich zunächst auch, es gehe nur um den Stolz oder das Prestige des oberen Managements.
Aber das ist nicht der Fall.

【Wenn man das Lizenzsystem ausweitet – ein Mix aus Gut und Schlecht?】
※ „Mix aus Gut und Schlecht“ bedeutet, dass Hervorragendes und Minderwertiges miteinander vermischt ist.

Ein leicht zugängliches Lizenzsystem ist für den Lizenzsuchenden eine erfreuliche Sache.
Denn es trägt zur Steigerung der Motivation bei.

Allerdings verwaltet die ZUMBA-Firma ihre Instruktoren, die monatliche Beiträge zahlen, sodass die Beziehung keineswegs schwach ist.

ZUMBA-Instruktoren, die in Fitnessclubs tätig sind, haben selbst als Neulinge ein Audit bestanden, und wer Unterrichtserfahrung hat, kann Lektionen wohl relativ reibungslos durchführen.

Doch was ist mit einem Instruktor, der gerade erst die Lizenz erworben hat und nun in einem Gemeindezentrum oder einer städtischen Einrichtung ZUMBA anbietet?
Auch ohne Unterrichtserfahrung hat er den Titel „Instruktor“, was organisatorisch kein Problem darstellt.

Das Problem liegt in der „Qualität“ des Instruktors.

【Sicherheitsmanagement】
Qualität umfasst nicht nur Lehrfähigkeiten und Gastfreundschaft, sondern auch den Aspekt Sicherheit.

Hat dieser Instruktor eine AED-Schulung absolviert?

※ Eine AED-Schulung ist ein Kurs, in dem man Notfallmaßnahmen bei Herzstillstand erlernt. Dazu gehören Herz-Lungen-Wiederbelebung (CPR), die Anwendung eines AED (Automatisierter Externer Defibrillator) sowie weitere Erste-Hilfe-Maßnahmen.

Im Fall von Fitnessclubs kann man sagen, dass solche Sicherheitsaspekte gewährleistet sind.

Wenn man in einer städtischen Einrichtung unterrichtet, sollte der Instruktor wissen, wo sich ein AED befindet.
Im Falle eines Gemeindezentrums sollte man zuerst überprüfen, ob überhaupt ein AED vorhanden ist.

Wenn man diesen „Sicherheitsaspekt“ berücksichtigt, sinkt das Unfallrisiko bei Instruktoren, die den Namen eines Unternehmens mit striktem Qualitätsmanagement tragen, und das Markenimage bleibt geschützt.

Unternehmen, die andere Pre-Choreo-Dance-Programme außer ZUMBA anbieten (Les Mills oder Radical Fitness), schließen Verträge mit Fitnessclubs, erheben Lizenzgebühren, vergeben streng überwachte Zertifikate und setzen strenge Regeln für die Fortführung der Lizenzen.

„Unsere lizenzierten Instruktoren sind zuverlässig!“

Das Beharren darauf, das Markenimage nicht zu beschädigen, beinhaltet also auch den Aspekt der Sicherheit.

Übrigens gab es in der Vergangenheit mehrere Unternehmen, die durch die Verschlechterung ihres Markenimages enorme Verluste erlitten haben. Konkrete Beispiele sind:

・Y-Molkerei / Y-Lebensmittel
・M-Automobilwerke
・O-Möbel
・M-Life usw.

Es gibt Fälle, in denen das Überleben des Unternehmens gefährdet ist.
Heutzutage ist es nicht ungewöhnlich, dass ein einziger Skandal von den Medien aufgegriffen wird, sich zu einem großen Problem entwickelt und schließlich zur Insolvenz führt.

【Striktes Qualitätsmanagement durch die Zentrale】
Durch die Erhebung von Lizenzgebühren könnte die Zentrale diese Einnahmen verwenden, um die Qualität der Instruktoren und die Einheitlichkeit des Programms zu sichern.

Wenn, wie bei ZUMBA, Lizenzen an Einzelpersonen vergeben werden, könnte die Qualitätssicherung in großem Maße den einzelnen Instruktoren überlassen bleiben.

Welche Variante besser ist… das weiß ich nicht. Es ist tatsächlich eine Frage der Unternehmenspolitik.

Ich wünsche mir, dass Instruktoren die Richtlinien ihres Unternehmens gründlich verstehen, Partnerschaften mit einem zu ihnen passenden Unternehmen eingehen und sich bemühen, Lektionen voller Lächeln zu gestalten.

Nächstes Mal,
berichte ich über
„Nicht nur ZUMBA! Sonderbeitrag zu den einzelnen Pre-Choreo-Dance-Programmen!“ Freuen Sie sich darauf!